La ciguapa

2 de noviembre, 2005

El abuelo juraba y perjuraba que la había visto: hermosísima, llevaba una espesa cabellera de azabache que le cubría los tobillos. Lo repitió tantas veces que todos han terminado por creerle: llega en las madrugadas antes del alba -decía. Nadie sabe dónde habita, ni siquiera el abuelo. Hace mucho que aparece levantando una hojarasca a su paso. Sólo quedan unas huellas que según el abuelo se encaminan en dirección opuesta a su destino, y que luego deshace el camino andado. El abuelo aseguraba que la ciguapa no era un ser fantástico sino que verdaderamente existía. Era tal su frenética obsesión que contagió a toda la isla. Todavía hoy hay quienes montan guardia al asecho del fascinante ser. En varias ocasiones han podido descubrir las encontradas huellas de sus pasos. Todos los días son más los curiosos que se aventuran tras ellos; especialmente cuando el abuelo confesaba haberla visto. Los isleños creen en la existencia de la Ciguapa, y viven fascinados por su gran belleza. No dudan de que existe aunque no la hayan visto jamás.
El abuelo insistía en que: la ciguapa viene por sal. Por ello, decidió colocar la reserva de la sal en su dormitorio para atraer la presencia de la insólitamente bella criatura. Día tras día el cuarto del abuelo se iba haciendo más húmedo, allí se respiraba un aire salobre. Un buen día tuvo la sensación de que se transformaría en pez, y su cuarto en océano: sólo agua y sal. Cuenta que un día de otoño, vio entrar en su dormitorio una inmensa cabellera cuyo color le hacía competencia a la noche. Sus pies no obedecían la voluntad del cuerpo. Ambos batallaban: uno se acercaba y el otro se alejaba. Inútilmente, trató de hablarle, pero ésta se asustó y se marchó sin llevarse nada. Por un instante el abuelo dudó de su teoría y quizás de su memoria. ¿Acaso lo había inventado todo?¿Era posible? ¡No! La reserva de sal continuaba intacta. Esta criatura se había vuelto una obsesión para el abuelo. Sólo pensaba en cómo iba a atraparla y descifrar el misterio que encerraba. Otra noche, creyó verla repetir exactamente la misma escena. Entonces ya no era arisca, se le acercó al oído y le contó muchas cosas, pero el abuelo no la entendió. Al día siguiente, se levantó y vio que faltaba medio saco de sal. Se dijo –“en verdad estuvo aquí.” Ese día él decidió que jamás le hablaría a nadie sobre ella. !Eso era! Al fin se ganaría su confianza. El milagro ocurriría cuando se encontraran de nuevo. La hora añorada llegó. Ella había vuelto; le habló al oído de nuevo, pero el abuelo no logró descifrar lo que decía. La mañana siguiente, al levantarse vio que faltaban dos sacos de sal. Ahora si estoy decidido me mantendré en guardia hasta que la vea aparecer de nuevo. Cada vez fracasó en el intento, hasta que un día todo cambió. Una mañana encontró sobre el saco de la sal un pequeño cofre. Al abrirlo el abuelo lo entendió todo, –“lo sabía” -gritó. Sin embargo, nadie podía ya oírlo. !Lo he descubierto todo! Reveló el secreto, sin que nadie lograra descifrarlo. Aunque sabía que no volvería a verla, presintió que a partir de ese momento los viajes serían más frecuentes. Ya no vendría sola, otras la acompañarían !Eso no! He logrado entender las cifras. Estoy seguro. Recordó entonces que la última vez que la vio, ya no iba completamente desnuda. Llevaba unas elaboradas joyas que sin duda habían sido hechas con la preciosa piedra salina. Así debía de ser, por supuesto, la usarían para todo, hasta para predecir el futuro. Desde que los reinos ciguapeños descubrieron la sal, se ha erradicado el llanto nocturno de los bebés, las ojeras de las madres se han evaporado, la tristeza ha liberado a los melancólicos, las arrugas han deshecho los surcos de las vivencias. Se han extirpado el viento y la nieve; ahora la primavera es perpetua. En los centros para enfermos cunden el polvo y la telaraña. Todo lo antes escrito es ahora obsoleto. Esta es una nueva era. Ya los médicos no salvan sino preservan vidas. Todos viven en éxtasis; ni siquiera se han dado cuenta que la tierra se les va haciendo más chica. La palabra tiempo se ha convertido en un arcaísmo en desuso. Sin duda que para las ciguapas la sal es el descubrimiento del milenio.
Mientras tanto los isleños siguen aguardando a esta hermosa mujer, idolatran su belleza, a pesar de que únicamente el abuelo tuvo el privilegio de verla y entender su secreto: sólo él y nadie más. ¡Esa fue su gran hazaña!